Audio-gd NFB 5.2

[kvik]

Jeg har vel holdt Claus på pinebænken længe nok nu For mig er det altid en rejse at lytte til nyt udstyr. Først er der indspilningstid, så er der gerne tilvænning til ny lydsignatur, og først derefter kan jeg begynde at reflektere.

Jeg har nu ’leget’ med min Audio-gd NFB 5.2 en lille måneds tid. I den første tid har jeg kørt med digital dock, og dermed udelukkende brugt enheden som kombineret dac/headamp. Dock’ern har kun coax, så jeg har ikke fået testet usb og optisk (jeg bruger en coax-kabel fra Chord). Jeg har desuden prøvet dock’en hjemme også, med dac’en i min hi-fi forstærker.

Kort vil jeg sige, at enheden som dac/headamp er ganske kapabel, ikke mindst til prisen. Der er god opløsning og punch i musikken, og både T70 og Ref 3 har fungeret ok sammen med den.

Man har en del indstillingsmuligheder - 9 flavours (3 typer oversampling med 3 forskellige filtre), m/u OPA (opamp) og low/high gain. For flavours er nuancerne så små, at jeg opgav at finde en foretrukken. For bypass/OPA endte jeg på bypass, synes opamp’en gjorde lyden mere steril. Det er mig bekendt OPA-Earth modulet som er standard. Et af de to andre moduler (Moon=rørlyd eller Sun=dynamik) ville måske have ændret udfaldet.

Hvad gain angår, så har jeg vekslet frem og tilbage. I low-gain har jeg følt, at ting måske blev en anelse for neutrale, mens high-gain har tilføjet livlighed, men også en slags ‘loudness’ effekt, hvor Ref 3 lød lidt boomy og T70 lidt skarpe. Dette har været omtalt i ‘High/Low gain’ tråden også. Claus-DK forklarer der kort om Audio-gd’s måde at styre volume på.

Jeg er endt på flavour 7, bypass og low-gain, og bruger i øjeblikket mest T70. Jeg er som sagt lidt imponeret over lyden. I forhold til hjemmeanlægget savner jeg dog lidt mere indsigt og bevægelse. Lyden er en anelse for steril for min smag. Siden jeg bypasser opamp’en, så vil jeg tro det er dac’ens natur/signatur jeg hører.

En ukendt variabel i denne vurdering er dog den digitale dock jeg anvender, samt coax-kablet fra Chord. Musikken på min iPod er Redbook rippet til alac. Når jeg anvender dock’en i hjemmeanlægget, mærker jeg selvfølgelig også niveau-forskel i forhold til min cd-afspiller, men lyden bibeholder dog en Naim-lignende signatur.

Når man læser ovenstående er det vigtigt at have i baghovedet, at jeg uvilkårligt sammenligner al min head-fi med hi-fi anlægget derhjemme. Det er på sin vis min reference, i forhold til den lyd jeg ønsker. Det der for mig er en neutral eller steril præsentation, kan for en anden person være præcis og korrekt. Naim er ikke kendt for at fokusere på neutralitet og detaljerigdom, men mere på bevægelsen og melodi-linjen (det der kaldes PRaT - pace, rhythm and timing).

Den seneste uge har jeg så fået koblet min Corda Jazz på, og har derved fået mulighed for at bruge enheden som ren dac. Jeg har også kunnet sammenligne dock’ens egen dac med Audio-gd’ens. Mine signalkabler er ligesom coax-kablet fra Chord.

Kort fortalt er dock’ens egen dac ikke alverden værd, men er dog bedre end iPod’ens. Hvad forstærker-delen i Audio-gd’en angår, så synes jeg sammenligningen med Corda Jazz har vist, hvor dens begrænsninger ligger. Med Jazz opnåes en bedre separation og kontrol. Her vil jeg gerne igen fremhæve, at jeg synes forstærker-delen i Audio-gd er fremragende til prisen. Det er kun fordi jeg besidder bedre forstærkere, Corda Jazz og min Naim Headline derhjemme, at jeg ikke kan lade være med at notere mig svaghederne hos Audio-gd’ens.

Ok, så er jeg vist ved vejs ende her. Audio-gd NFB 5.2 har været et interessant bekendskab. Måske skulle jeg have leget lidt med opamps også, for at se om det kunne dreje lydsignaturen mere i min retning. Jeg kender ikke konkurrenterne, men har været imponeret over, hvad man får for pengene med NFB 5.2.

Afslutningsvis, blot så det er nævnt, jeg har købt enheden af vores lokale hoved-fi pusher, Claus-DK, til en slutpris som er på niveau med det alle andre betaler. Jeg har ingen aftale med Claus om at skamrose eller på anden måde fremhæve hans produkter i forhold til eventuelle konkurrenters. Jeg har forsøgt at være balanceret og ærlig, og har prøvet at placere mine udtalelser i sammenhæng med mine erfaringer. Sidstnævnte er forøvrig ikke akkurat omfattende, så ovennævnte er først og fremmest blot endnu en erfaring delt med mine hoved-fi venner.

[toppe]

Jeg har i aften hentet den Audio-gd 5.2, som jeg har købt af Ketil
Han var så venlig også at låne mig sine Beyerdynamic T70

Jeg har brugt aftenen på at lytte til mit nye grej samt at sammenligne det med min Musical Fidelity M1 HPA og mine Hifiman he-500... Jeg har lyttet til to albums, som jeg er særlig glad for: Joni Mitchell: Hejira og Paul Simon: Graceland. Begge albums er i mine ører kendetegnet ved ikke at være super-audiofile indspilninger, de lider begge af en vis sibilans: Sss- og ttt-lyde er på begge udgivelser fremhævet mere end hvad jeg synes om... Begge albums er rippet i iTunes til alac.
Jeg har en ambition om at lave en mere udførlig test (bla sammenlignet med Aune X1) men her er en hurtig beskrivelse af mine første oplevelser:

Audio-gd 5.2 som Dac/amp:
Den gør det rigtig godt! Uden at have sammenlignet direkte er der ingen tvivl om at den er i en helt andet liga end Aunen. Opløsningen er så meget bedre, dynamikken er god. Men, der er meget sibilans. Både med he-500 men i særdeleshed med T70.

Audio-gd 5.2 som Dac, MF M1 HPA som forstærker:
MF'eren tæmmer sibilansen og giver mere krop og fylde på musikken. Jeg kan stadig høre de fremhævede ss og tt lyde, men de er ikke længere så gennemtrængende. Denne kombi kunne sagtens være begyndelsen på et langt venskab

Et par notitser vedr Audio-gd 5.2:
Jeg købte den først og fremmest pga Dac'en, men også fordi jeg muligvis ville bruge som forforstærker. Det kan den bruges til, men jeg har erfaret at for skifte mellem at bruge Dac'en som line-out og som reguleret via volumeknappen skal man åbne den og manuelt aktivere en jumper inde i elektronikken. Bummer! Det kommer til at betyde, at jeg nok ikke kommer til til at bruge den som forforstærker, men den funktion har MF'er heldigvis også
Hovedtelefon indgangen er af en type som låser jack-stikket. Det bryder jeg mig virkelig ikke om; jeg er en notorisk klodsmajor, så hvis jeg snubler i ledningen foretrækker jeg at jeg hiver stikket ud af forstærkeren fremfor at det hele ryger på gulvet Det gør også øvelsen i at hurtigt AB teste til en lidt træls opgave når man skal bruge to hænder til at trække stikket ud af Audio-gd 5.2.

Men, mit umiddelbare indtryk af Audio-gd 5.2 er, at den sagtems kunne gå hen og blive et langvarigt bekendtskab! På et tidspunkt vil jeg også gerne udforske mulighederne i de forskellige OPA moduler, som kan installeres.

[pof]

NFB 5.2 er på tour igen, og her er lidt om hvad jeg fik ud af det

Jeg har lånt lidt udstyr fra Claus, da jeg har været på jagt efter en DAC/forstærker til mine nye Shure SRH 940 til kontoret, og både Audio-gd NFB 5.2 og Audinst HUD-MX1 har været testet op imod min Audiolab M-DAC.

Jeg roder med diverse apparater til musikafspilning fordi jeg kan lide musik og ikke fordi jeg er elektronik fetichist. (Der er måske enkelte af mine venner og min elskede kone, som ikke vil give mig ret i det.) Derfor spiller jeg musik og ikke kedelig testnumre når jeg skal bedømme en dims. Musikken kan nemt være dårligt indspillet numre, som ikke må lyde dårligere end de er, men selvfølgelig også godt indspillede numre i en sand forvirring. Kyuss, Eels, Porcupine Tree, Tool, Oddjob, Gojira, PJ Harvey, Miles Davis, Allman Bros, Mozart, Antony and the Johnsons, Sia, EST og hvad ved jeg.

M-DAC'en står normalt i stuen og trækker Woo Audio WA22 og HD800. Jeg har først prøvet hovedtelefonudgangen på M-DAC'en, da jeg skulle prøve mine nye Shure, og da blev jeg overrasket over hvor godt det lød. Jeg kunne derfor bare have snuppet en M-DAC til kontoret, men jeg har ikke vundet i lotto endnu, og det sker nok heller ikke, da jeg aldrig har spillet. Jeg har dog vundet mere end 70 kr i ½12 engang:O)

NFB står vist for No FeedBack og det er også sådan M-DAC er lavet, og måske er det derfor jeg synes at de to har en del til fælles i deres måde at spille på. Jeg er ofte glad for gode rørforstærkere, men går ikke efter rørforvrængning. Det er nok mere den ikke-elektroniske lyd som masser af billigt SS udstyr har, som ikke er i rørene. Og både M-DAC og 5.2'eren har ikke den kedelige elektroniske lyd. Ingen af dem pensler ingen detaljer ud, som nogle diskant-fremhævende forstærkere ofte gør. De er begge meget behagelige at lytte til, og jeg får hele tiden lyst til at finde noget mere musik.

Direkte sammenlignet er der mere saft i M-DAC'en, og overtoner gengives mere lækkert og troværdigt. Men det er ikke en voldsom forskel. NFB 5.2 troede jeg kostede omkring 4000, og det var da en god overraskelse at checke dette på Claus' shop, da den koster 2900. M-DAC'en er omkring dobbelt så dyr, så 5.2'eren giver mere for pengene må jeg konkludere. M-DACen kan da også mere og den kan erstatte forforstærkere i mange tilfælde. Især jeg jeg glad for dens balancerede udgange, som lige giver det sidste sammen med WA22.

Da jeg ikke lige kunne få 5.2'eren til at spille på USB, fodrede jeg den fra M-DAC'ens optiske output. Jeg må indrømme at jeg nok ikke lagde så meget krudt i forsøget på at få USB inputtet til at virke. Derfor er mine sammenligninger ikke helt retfærdige overfor 5.2.

[Rappo]

Indledning

Da jeg i november skrev mig på Audio-GD NFB 5.2 touren, havde jeg ikke helt forudset at jeg i starten af december måned, ville trykke put-i-kurv på en iBasso DX100. Ikke forstået på den måde at det var en uovervejet spontan handling, snarere tværtimod. Jeg har længe har haft et godt øje til den og havde af samme årsag solgt ud, for at rejse midler til at købe den.
Derfor var det naturligvis også oplagt at bedømme Audio GD-Audio NFB 5.2, ud fra hvor godt den klarede sig imod min DX100.
Det blev desværre kun til få timers lytning på NFB 5.2, da jeg hurtigt indså at den ikke stod en chance mod min DX100.

Design og byggekvalitet

Det første jeg tænkte da jeg tog NFB 5.2 ud af kassen, var at det var en stor og tung sag. Også noget større end jeg lige havde forestillet mig at den ville være. Den virker solidt bygget og gør ikke meget væsen af sig, forstået på den måde at den efter min mening er nogenlunde neutral at se på, med det sorte kabinet, de sølvfarvede knapper og det heldigvis ret så afdæmpede blå display.
Især volume-knappen var jeg begejstret for. Den har en god størrelse og giver lige præcis den modstand den skal når man drejer på den. De andre knapper virker lidt mere billige, men de gør hvad de skal. Bagpå finder man et sæt analoge udgange, usb-indgang, og en coaxial digital indgang. På fronten finder man naturligvis tilslutning til hovedtelefoner i form af 6,3mm jack med en form for låseanordning, som jeg ikke helt kunne se formålet med.

(Lytte)Indtryk

Som overskriften antyder det og som jeg også nævnte i indledningen, så fik jeg desværre ikke lyttet ret meget til NFB 5.2. Jeg havde en del problemer med blot at få NFB 5.2 til at afspille noget som helst. Jeg tilsluttede den til min pc via USB og jeg havde en klar forventning om at driveren ville blive installeret automatisk og at den herefter var klar til brug. Det viste sig dog ikke helt at være tilfældet.
Jeg prøvede først med drivere fra Audio-GDs hjemmeside uden held, men da jeg fik kigget tour-tråden ordentligt igennem, fandt jeg heldigvis linket til den rigtige driver (tak Claus!). Audio-GD NFB 5.2 blev installeret og jeg kunne pludselig vælge den som output-device i Foobar. Så langt så godt.
Jeg forsøgte først med WASAPI - både i event og push mode og begge resulterede i intet. Ingen lyd overhovedet. Ingenting. Ved afspilning af et numme stod tælleren bare og indikere 0:00 og rykkede sig ikke ud af flækken. Dette uanset hvilken flac-fil jeg forsøgte mig med.
Efter at have googlet lidt og efter at jeg endnu engang havde været en tur forbi Audio-GDs hjemmeside, så konkluderede jeg at kernel-streaming måtte være den rette vej. Jeg hentede et kernel-streaming plugin til Foobar og ENDELIG var der lyd. Hurra! Glæden blev dog kortvarig, for da jeg af ren vane pausede musikken i Foobar, for at svare den største af min to unger på et spørgsmål og herefter startede musikken igen, så blev musikken i stedet afløst af en konstant høj statisk støj (ved ikke hvad den korrekte betegnelse er her). AV mine ører!
Med dette i mente kørte jeg igennem et par af mine faste numre og albums, for at se hvad NFB 5.2 kunne præstere når den nu endelig spillede. Den virker bestemt ikke som en DAC/amp uden kvaliteter, men jeg oplevede på intet tidspunkt at underkæben ramte bordet, eller at jeg stoppede op og tænkte ‘Wow!’. Jeg måtte desværre også indse at HE-400 ikke umiddelbart var noget godt match med NFB 5.2. Lyden blev for lys og påtrængende til at det var behageligt at lytte til i længere tid ad gangen.
Den havde dog god kontrol over mine HE-400 og det var nemt at finde et passende lytteniveau. Grundet muligheden for at skifte i mellem low og high gain, så kan jeg sagtens forestille mig at det er muligt at finde et passende lydniveau med de fleste hovedtelefoner, men det er ikke en påstand som jeg kan bekræfte, idet at jeg ikke prøvede NFB 5.2 med andre hovedtelefoner. Derfor vil jeg helst heller give den nogle stempler stempel, men blot konstatere at den ikke var et godt match med mine HE-400. Jeg havde hele tiden lyst til at gå tilbage til DX100.

Konklussion

Jeg må indrømme at jeg samlet set er en smule skuffet over Audio-GD NFB 5.2. Jeg kan ikke forstå at det kan være så svært, at lave et produkt som bare fungerer ud af kassen. De frustrationer jeg oplevede tog simpelthen tålmodigheden fra mig, og jeg endte med at sende den videre hurtigere end jeg måske burde have gjort.
Jeg skal dog lige tilføje at NFB 5.2 måske også mødte mig på det forkerte tidspunkt i mit liv. Jeg har været blown away over DX100 siden den landede, og er mere eller mindre kommet til den konklusion, at det er alt hvad jeg behøver når det kommer til kilde og forstærker. Derfor er mit behov for en USB-DAC/amp på nuværende tidspunkt nærmest ikke eksisterende, og det har nok også haft indflydelse på min oplevelse af NFB 5.2

Der skal naturligvis lyde et ‘tak’ til Claus, for at give mig mulighed for at prøve Audio-GD NFB 5.2. Det er altid interessant at lytte til nyt grej.

[Lumax]

Så har jeg haft denne DAC/Forstærker på besøg, og kan sige at det var et behageligt bekendtskab.
Jeg har hørt musik fra spotify og HiRes fra min server, som er blevet spillet gennem min Win bærbar og min MacBook Air.
Hovedtelefoner brugt er mine ATH W5000 som er 40ohm hovedtelefoner.

Byggekvalitet og Design
Forstærkeren har efter min mening en god vægt og en passende størrelse af en desktop forstærker at være. Den er ikke for lille og for let til at ledninger rykker rundt med den, og heller ikke så stor at man ikke kan få plads til den. Design messigt vil og sige at den er ret neutral og enkelt bygget op. Dog kan knapperne godt virke lidt forvirende før man har læst manualen, for at finde ud af hvad de forskellige egentlig gør. Vol knappen virker rigtig solid og føles "rar" at dreje med. Det sidste jeg vil nævne her er at jeg satte stor pris på at denne forstærker har to gain instillinger (High/Low), dog ville jeg fortrække at Low var en smule lavere, men nu har jeg også meget følsomme øre .

Lyden
Først vil jeg lige nævne at selv om W5000 er lav impedans hovedbøffer var det dejligt at høre sort baggrund når der ikke var noget der spillede. Lyden i A. GD'en vil jeg beskrive som "neutral varm", den var ren men ikke analytisk hård (der hvor S'erne bliver for skarpe) og den gav også musikken et meget lille nyk i den mere livlige retning. Dette gjorde at musikken lød dejlig og flydende, uden at det flød ud i velvet, og hvor der stadig var godt med detaljer. Hvis jeg skulle ønske noget mere ville det være noget mere dynamik, og lidt mere kontrol i bassen, men alt i alt passede denne forstærker ret godt til ATH'erne.
Filtre
Jeg kørte på filter 1, uden OpAmp, Low Gain. Synes OpAmp'en træk en smule dynamik ud af musikken, og de 7 eller 8 forskellige filtre kunne jeg ikke rigtig høre nogen forskel på...

Tilslutning
Nu er der et par stykker der har oplevet et par problemer med tilslutningen, og jeg vil sige at den er noget lettere at installere på en mac (plug n' play) end på PC. Jeg skulle dog bare installere driver software't på min win pc, så virkede den som den skulle og jeg havde lyd ud igennem alle medier. Hvad jeg så ikke forstår er at jeg ikke kunne finde driverne på derres hjemmeside, jo der er nogle link til nogle drivere som ikke virkede, det eneste der virkede var Clause's link til hans dropbox: https://dl.dropbox.com/u/50520730/Hoved-fi/AudiogdUSBdriversforwin.zip.
Der måtte efter min mening gerne havde været en Phono inn indgang, så jeg evt kunne havde hørt musik fra min iPad eller andet, ikke et Must havde men et Nice to have.

Konklussion
Rigtig fin forstærker, især til prisen. God byggekvalitet, fint med tilslutninger og dejlig lyd.

Over and Out
Lumax

PS. Synes det er fint med 1 Tour tråd og 1 Review tråd, ellers kommer der for meget "pm sent" og "har modtaget den" ind i mellem de gode reviews

[zenny]

Jeg har brugt Audio'en som dac/headamp. Lyden var ok - måske lidt 'middle of the road' - dens styrke er nok dac'en, men den fyldte for meget på mit skrive bord ift mf vdacII og en lille bærbar headamp så jeg måtte pakke den væk igen. Det er et produkt med en holdning til hvad der skal være i boxen - derfor skal man måske rode med en driver hvis man kører Foobar - ellers gør den sig pænt uden rigtigt at brage igennem rent lydmæssigt efter min smag og behag.

Tak til Claus for venligt udlån / Z.

[Psymon]

Nu har jeg haft Audio-GD'en et stykke tid, og har ligesom fået dannet mig et godt indtryk af den.

Bruger den som USB DAC og Amp med Foobar som afspiller.

Som det fremgår tidligere i tråden havde jeg lidt et hyr med at få DAC til at virke, det lykkedes, men det er aldrig blevet rigtig godt :(
WASAPI virker ikke 100%, er ikke altid man kan starte playback uden at skulle trykke play flere gange. Dette skete både i Foobar og MediaMonkey. Hvad værre er, er at den flere gange har lavet kritisk fejl i USB driveren, med den effekt at min computer pludselig er genstartet. Dette kan meget vel være en kombi af lidt dårlige drivere og Windows 8, men det er desværre et problem som har ret stor indflydelse på hvordan den er at bruge til dagligt. Samtidig så er det lidt tilfældigt om den virker efter at computeren har slumret, eller om jeg lige skal reboote først :(

Nå... det var alt det negative, så har jeg da heldigvis også noget positivt! Når den køre, og med Windows DS som output, så spiller den rigtig rigtig godt. Jeg kan kun sammenligne med Aune T1, Audinst HUD MX1, Sansa Clip Zip og så mit onboard Realtek lydkort. Her trumfer den dem alle, den har en rigtig behagelig, men stadig stram og klar gengivelse af lyden. Jeg har spænderet meget tid med min hi2050'ere på hovedet og Audio-GD'en skruet godt op! Det er simpelthen en fornøjelse at høre musik på den.

Efter at have lyttet og brugt den i forhold til Aune T1 og Audinst HUD MX1, så vil jeg sige at den helt klart pengene værd, lyden er klart bedre! Eneste grund til jeg ikke har smidt en ordre på sådan en, er at USB input er vigtigt for mig, og dens USB drivere simpelthen ikke er modne nok :(
Som bonus info, så synes jeg rent fysisk, at dens store volumekontrol er dejligt at skrue på, det er nemmere at finjustere og føles bare bedre end f.eks. Audinst'ens lille volumekontrol.

Som ny og uvidende inden for head-fi vil jeg dog stadig varmt anbefale den fremfor de lidt mindre modeller, dog er det med forbehold for at windows 8 og dens usb er noget rod.

[Lanzky]

Nu er det efterhånden nogen tid siden, jeg havde NFB 5.2 forbi mig på tour, så jeg skylder vist et lykkeindtryk.

Desværre havde jeg kun en PC-kilde på lånetidspunktet, og jeg havde store problemer med at få USB-drivere til at virke, selv efter at have kigget på de forskellige links i denne tråd og leget med Kernelplugin til foobar. DAC-delen, som var hovedattraktionen for mig, har jeg derfor ikke meget godt at sige om. Det kom dog til at virke i perioder, hvor lytning så var mulig uden huller, stop og andre forhindringer.

For så vidt angår forstærkerdelen sammenlignede og skiftede jeg meget med Yulong D100. Jeg oplevede, at NFB 5.2 havde en mere kraftfuld, men også mere stram og kontrolleret lyd end forstærkeren på Yulong'en. Tonen var en kende mere fyldig og varm, hvor YD100 syntes en anelse tyndere.

Opløsnings- og detaljeringsgrad var næsten identisk, men hvor D100 havde en lidt større soundstage, leverede NFB 5.2 lige et nøk mere indlevelse og dynamik.

Fysisk er NFB 5.2 en solid kasse med tyngde og særligt en dejlig følelse ved ved volumenkontrollen. En klar følelse af kvalitet, som dog skæmmes af den dårlige DAC-oplevelse.

Såfremt de nye .32-produkter - med opdateret DAC-funktionalitet - løser de vanskeligheder, jeg oplevede, kunne audio gd sagtens være den næste DAC for mig.

Tak til Claus for at arrangere låneturen

[Buyer no 1]

Den oprindelige tråd er her http://hoved-fi.dk/viewtopic.php?f=41&t=2164 hvor der er plads til spørgsmål og kommentarer.